Maceo Plex - Life Index [Crosstown Rebels]

No sería justo decir que los fanáticos del house y el techno dan por sentado a Crosstown Rebels, después de todo, ocupó el duodécimo lugar en la encuesta de Resident Advisor de las Mejores 20 Discográficas de 2010. Pero gracias a su constancia, el sello ha facilitado que los fanáticos de la música techno y house simplemente asuman que el sello dirigido por Damian Lazarus continuará produciendo buen material. La suerte está del lado de esas personas, probablemente tengan razón; entre otras joyas de Crosstown, hay álbumes de artistas como Jamie Jones, Deniz Kurtel y Art Department en camino. Y el sello está comenzando el año con un golpe de efecto en forma de "Life Index", un lujoso álbum de house de Maceo Plex, el último alias musical del veterano productor Eric Estornel.

Estornel es probablemente mejor conocido por su trabajo como Maetrik, el seudónimo que utiliza para el techno pesado, cavernoso y a veces ominoso que encajaría perfectamente en la banda sonora de una película de ciencia ficción oscura y esotérica. Sin embargo, hay poca melancolía en "Life Index"; el álbum se dedica a los placeres relativamente simples del house directo. Aunque puede ser más inmediatamente atractivo y más fácil de comprender que una pista promedio de Maetrik, tampoco es material de Top 40, ya que la versión de house de Estornel es elástica, profundamente envolvente y, muy a menudo, hermosa. También está impregnado de algo más: alma.

Esa alma a veces se muestra de manera evidente; "Vibe Your Love", por ejemplo, es más o menos una elegante versión de "For Your Love" de Stevie Wonder (completa con letras completas), con sus emotivos acordes de piano interrumpidos por extrañas y ascendentes ráfagas de lo que suena como fragmentos vocales tratados intensamente. En otros lugares, el alma se sugiere: el pegajoso "Sleazy E" superpone congas y una hermosa línea de sintetizador de influencia oriental sobre su línea de bajo al estilo de "Billie Jean", mientras que el elegíaco "Love You Mama" se transforma de un techno pastoral en un profundo y funky groove de disco. (De manera encantadora y un poco extraña, esa pista también cuenta con un fragmento vocal robado de la canción clásica de oro de 1970 "Precious and Few" de Climax). "Silo" agrega ráfagas de cuernos al patrón; "You & Me" superpone su pulso y su ritmo con una progresión de acordes digna de Kevin Saunderson; la etérea "Arise" se aventura en territorio de ácido ligero y bleep profundo.

El conjunto alcanza su final con "Bring It Back", una hermosa canción, solo ligeramente empañada por las trilladas letras habladas "Detroit, bring it back / Chicago, bring it back". La verdad sea dicha, sin embargo, es difícil discutir con el sentimiento; es un momento sincero en un álbum lleno de ellos. Como bono, el álbum está maravillosamente grabado: cada elemento es cristalino, pero cálido, grueso y redondeado en todo momento, y sin duda sonará genial a través de los altavoces de un sistema de sonido de primer nivel.