Kronstad 23 - Dødehavet LP [Batov Records]

Formato: LP en funda impresa.
CAT: BTR135LP

Kronstad 23 regresa con Dødehavet, el tercer álbum del cuarteto noruego y su primer lanzamiento en Batov Records. Continuando con su enfoque instintivo y guiado por lo analógico, el disco se sitúa entre el jazz cinematográfico y el rock psicodélico, atravesado por influencias del folk escandinavo y sonidos globales. Grabado en vivo sobre cinta, con mínima preparación y sin intervención de técnicas modernas de estudio, Dødehavet captura a una banda trabajando desde la sensibilidad, la interacción y el impulso antes que desde el pulido o la precisión.

A pesar de vivir en extremos opuestos de Noruega, los viejos amigos Øyvind Arnodd Vie Berg (teclados), Alexander Tøsdal Tveit (guitarra, sitar), Eirik Rømcke (bajo) y Hans Christian Dalgaard (batería, percusiones) concibieron el álbum casi de manera casual: bosquejaron la idea de reunirse mientras tomaban algo y rápidamente pasaron a escribir y grabar. Las sesiones tuvieron lugar en el estudio casero de Berg en Bergen, donde el cuarteto trabajó con rapidez, confiando más en la intuición y en su lenguaje musical compartido que en extensos ensayos o procesos de postproducción.

Sus dos primeros álbumes recibieron excelentes críticas por parte de Record Collector, Prog Magazine y la revista sueca Lira. Record Collector elogió su sonido “funky, atmosférico y sutil”, describiendo su debut como “una de las reuniones más cálidas de jazz instrumental que se han escuchado este año”. En Dødehavet, Kronstad 23 se inclina con mayor decisión hacia el groove y el empuje colectivo, ampliando su paleta sonora sin sacrificar la inmediatez que define su propuesta. Aunque el álbum sigue estando grabado en gran medida en tomas únicas, suma intensidad gracias a las colaboraciones de los saxofonistas Håvar Skaugen e Inge Weatherhead Breistein.

Grabado con los cuatro músicos tocando juntos en la misma sala, Dødehavet evita una producción estéril en favor de un sonido directo y crudo. Los temas suelen partir de una idea sencilla —una línea de bajo, una melodía o una secuencia de acordes— para después desarrollarse de forma natural mediante la interpretación colectiva. La mayoría de las piezas fueron registradas en una o dos tomas utilizando una consola de mezcla y una grabadora de cinta de más de 50 años, rechazando deliberadamente las técnicas contemporáneas para conservar un carácter atemporal y orgánico.

Las influencias aparecen de manera natural más que por una composición rígida. El tema de apertura, “Menigheten” (en noruego, “parroquia”), se despliega lentamente como si despertara al amanecer; su soul con tintes góspel recuerda al periodo Hot Buttered Soul de Isaac Hayes antes de derivar hacia una jam relajada al estilo Grateful Dead. “Stratosfæren” toma inspiración del Santana de finales de los sesenta y principios de los setenta, construida sobre una línea de bajo de inspiración latina, un ritmo impulsor y una melodía de guitarra agridulce, mientras los teclados de Berg elevan sutilmente la tensión.

La otra cara del álbum aparece en “Bolverk”, la primera de dos composiciones de Tøsdal Tveit, que canaliza la colisión tardosesentera entre jazz modal, tradiciones folk europeas y destellos de raga india asociadas con artistas como Gábor Szabó. “Høytrykk” representa el momento más directo del álbum: líneas dobles de saxofón, ataques de órgano y un ritmo insistente que encajan dentro de un pesado swing afrobeat, mientras que “Myrra” y el cierre “Svalgang” avanzan con paciencia por territorios del raga-rock y el jazz modal, desarrollándose sin prisa.

Kronstad 23 opera con una dinámica deliberadamente relajada. El cuarteto se reúne solo unas pocas veces al año y rara vez ensaya de manera convencional; en lugar de ello, confía en el instinto compartido y mantiene estructuras abiertas. El nombre del proyecto hace referencia a las convenciones de nombres de bandas de la era afrobeat: el “23” marca el año en que el proyecto tomó forma y Kronstad hace referencia al barrio de Bergen donde tuvieron lugar las primeras sesiones. Aunque el afrobeat es solo uno de los hilos dentro de su sonido, el nombre refleja apertura más que una identidad fija.

En esencia, Dødehavet trata más del proceso que de una declaración: música moldeada por la escucha, la contención y el impulso colectivo. Jazz, soul, folk, afrobeat, rock y raga se funden en un único lenguaje natural, capturado en tiempo real y prácticamente intacto. A pesar del creciente reconocimiento internacional, Kronstad 23 aún no ha tocado en vivo; por ahora, el estudio sigue siendo tanto punto de encuentro como laboratorio para su química creativa en evolución.

Para fans de: Gábor Szabó, Amancio D’Silva, Mulatu Astatke, Soft Machine, Surprise Chef, Menahan Street Band, Ikebe Shakedown, El Michels Affair, The Sorcerers, Sababa 5, Ill Considered, Tommy Guerrero y Glass Beams.

Dødehavet de Kronstad 23 late con energía en vivo: grooves hipnóticos, calidez analógica y un jazz-rock cinematográfico que revela nuevas capas con cada escucha.