Coastal Commission - Rhodes Thru Space / Straight No Chaser [Pacific Coast House]

Formato: 12" color naranja en funda impresa.

Creciendo entre las escombreras de County Durham, Northumbria, el joven Sam Robson soñaba con encontrar algún día una mejor manera de vivir y un lugar con un clima menos maldito.

Coleccionista de discos desde temprana edad, buscó en la música la respuesta… Nacido en Bradford a finales de los 60 y criado en el noreste durante los 70, la música alternativa se convirtió rápidamente en su obsesión: del punk a la new wave, two tone, rock y new romantic, lo coleccionaba todo.

El electro y el hip hop llegaron a su boombox local en forma de Crucial Electro en Street Sounds Records, y pronto quedó hambriento de cualquier novedad electrónica proveniente de Estados Unidos.

Su llamado fue respondido un día en la escuela, cuando su amigo Gareth (otro entusiasta musical) le prestó un vinilo de 12” de Chicago que le abrió la mente y le cambió el rumbo. El tema con tintes de piano y góspel no era otro que House Music Anthem de Marshall Jefferson, que le decía “move your body” y que “house music was gonna set you free…”. El resto es historia.

Avanzamos 10 años, hasta 1996: Big Sam ya está pinchando semanalmente en una noche de house en Santa Bárbara, junto al veterano de Los Ángeles DJ Doc Martin. Vive justo al sur de Santa Bárbara, a dos calles del Océano Pacífico, en la soleada ciudad costera de Carpinteria (a una hora al norte de Los Ángeles).

El almacén estaba equipado con un estudio completo con lo último de Roland Corp, pero también tenía a la Comisión de Planeación Urbana respirándole en la nuca y amenazándolo con el desalojo, pues su residencia —sin que él lo supiera— había sido construida sin permisos municipales.

Le dijeron que su única esperanza para salvar el edificio de la demolición era la California Coastal Commission, que protege todo lo que está dentro de las 3 millas de la costa del estado.

Con la Coastal Commission en mente y mientras trabajaba en la tienda angelina Beatnonstop Records, Sam conoció a otro británico, músico y amante del house, Chris Penny aka CPen.

Rápidamente hicieron conexión en The Cat & the Fiddle entre pintas de cerveza y charlas sobre rave y jungle de los 90. Sam invitó a Chris a pasar un fin de semana en su estudio en Carpinteria para desconectarse de Los Ángeles y tener una sesión de estudio.

Esa misma noche metieron el piano Rhodes de Chris en el maletero del pequeño Beemer de Sam y se lanzaron por la Highway 101 rumbo a Carpinteria, junto a su amigo Lil Johnny “Toaster Oven”.

Tras una larga noche de grabación (con la ayuda del ingeniero de PCH, “Evil Eye” Nate), al amanecer nació Rhodes Through Space. Se agendó una masterización de inmediato y, una semana después, llegaron los white labels, que fueron guardados en una maleta rumbo a Miami para promocionar el tema en la WMC (Winter Music Conference).

En medio de la desesperación y sin saber cómo llamar al colectivo, se decidió por Coastal Commission featuring CPen, nombre garabateado en las copias blancas.

La suerte quiso que Sam se encontrara con King Britt, referente del house de Filadelfia y cliente habitual de la tienda en L.A., quien fue de los primeros en recibir una copia del disco.

Esa misma noche, King invitó a Sam al club, donde presentó el track en la fiesta de Basement Jaxx en la conferencia, con un público abarrotado y junto a leyendas como Daft Punk, Armand Van Helden y DJ Sneak.

25 años después, Coastal Commission regresa con remasterizaciones, mientras que CPen ha ganado dos Grammys con Honey Dijon por su trabajo en el álbum de house de Beyoncé.

Rhodes Through Space es un tributo musical a la cultura del club, el rave y las fiestas de almacén, aún vigente y resonante hasta el día de hoy.