Various Artists - Hardcore Traxx: Dance Mania Records 1986-1995 (2LP) [Strut]

Formato: 2x12" en funda gatefold.

Tracklist:
A1. Hercules– 7 Ways (Club)
A2. Victor Romeo Featuring Leetrece Brown
A3. Club Style– Crazy Wild

B1. Tim Harper– Toxic Waste (Club Mix)
B2. Vincent Floyd– I'm So Deep Mixed By –Armando
B3. 3 2 6– Falling (Armando's House Mix) Remix – Armando

C1. DJ Deeon– Da Bomb
C2. Parris Mitchell Project Featuring Wax Master – Ghetto Shout Out!!
C3. Traxmen & Eric Martin– Hit It From The Back

D1. DJ Funk – The Original Video Clash: Video Clash II (Street Mix)
D2. Paul Johnson – Feel My M.F. Bass
D3. Top Cat – Work Out

Lanzado originalmente en 2014, Strut presenta nuevamente Hardcore Traxx: Dance Mania Records 1986–1997, la retrospectiva definitiva —y muy buscada— de uno de los sellos de house más importantes e innovadores de Chicago.

Surgido a mediados de los 80 como una alternativa cruda frente a los gigantes Trax y DJ International, Dance Mania siguió representando la música de club de las calles de Chicago durante los 90, siendo clave en el surgimiento del sonido Ghetto House. Hardcore Traxx recorre toda la historia del sello desde su época dorada.

Fundado en 1985 y dirigido por Ray Barney desde las oficinas de Barney’s Distribution en Ogden Avenue (más tarde en West Roosevelt Road), Dance Mania despegó con fuerza gracias a su segundo lanzamiento en el ’86: el incendiario EP Hardcore Jazz de Duane & Co. Barney se convirtió rápidamente en un referente para las primeras producciones de house y acid de talentos emergentes como Lil Louis, Marshall Jefferson y Farley Keith, también conocido como Farley “Jackmaster” Funk.

El sello se consolidó con una serie de lanzamientos emblemáticos de la escena de Chicago, como 7 Ways de Hercules, The Original Video Clash de Li’l Louis y el éxito internacional House Nation de Housemaster Boyz. Durante los 80, Dance Mania cimentó su reputación con discos de club sin concesiones y herramientas para DJs, abarcando desde garage crudo (Love Will Find A Way de Victor Romeo), acid trax (Robert Armani), hasta house de alta calidad (Da Posse).

Ya en los 90, Barney revolucionó la escena con Hit It From The Back de Traxmen y Eric Martin, marcando el inicio de un nuevo sonido con ritmos más rápidos, minimalistas y letras explícitas diseñadas para prender la pista. Barney recuerda: “Los chicos llamaban pidiendo música de Dance Mania —decían ‘dame de ese sonido ghetto’”. El productor DJ Slugo añade: “Cuando hicimos Ghetto House… hicimos música para las chicas. Música para perrear y todo eso”.

Este nuevo sonido generó una oleada de productores locales lanzando bombas para la pista sin concesiones: Paul Johnson, DJ Deeon, DJ Funk, DJ Milton, Waxmaster y el propio Slugo se convirtieron en figuras clave de la escena. La influencia del Ghetto House se hizo sentir ampliamente, incluso en Daft Punk, cuyo tema Teachers, incluido en su álbum Homework de 1997, fue un homenaje directo a Dance Mania. Esta nueva oleada también abrió el camino para la posterior escena de juke y footwork en Chicago.

Hoy revitalizado bajo la dirección de Ray Barney y Parris Mitchell, Dance Mania sigue siendo un pilar de la cultura dance de Chicago. Con Hardcore Traxx, Strut rinde el homenaje definitivo al sello, con una compilación cuidadosamente curada de clásicos, himnos de Ghetto House y joyas ocultas. El lanzamiento fue producido en colaboración con Dance Mania y compilado por Conor Keeling (creador del popular mix Teachers inspirado en Daft Punk), con aportaciones de Miles Simpson de Ransom Note. La edición en vinilo incluye una historia detallada del sello, entrevistas con artistas realizadas por DJ Chrissy Murderbot y fotos de archivo inéditas.